Cos'è
Oggi le società occidentali sembrano ossessionate dai ricchi: ammirati e lusingati e, allo stesso tempo, biasimati e disprezzati. Ma è sempre stato così? Attraverso una ricostruzione storica che abbraccia millenni, il professor Guido Alfani, autore del libro Come dèi tra gli uomini (Laterza, 2024), dialogherà il 24 aprile alle ore 18.00 in Biblioteca, con Telmo Pievani, filosofo ed evoluzionista tra i più stimati e seguiti del nostro tempo.
L’incontro sarà l’occasione per esplorare come si è trasformato nel tempo il ruolo sociale di chi possiede grandi patrimoni. Abilità o fortuna? Merito o eredità? Attraverso le vite di individui straordinari, il libro esplora le radici storiche della ricchezza, mettendo in luce i meccanismi che da secoli permettono l'accumulo di grandi patrimoni nelle mani di pochi. Nel Medioevo l’accumulazione era considerata peccaminosa e i ricchi erano chiamati a giustificare la propria fortuna contribuendo al bene comune, specialmente nei momenti di crisi. Oggi, invece, i "super-ricchi" sembrano mostrare una crescente riluttanza a partecipare al benessere della collettività, persino di fronte a emergenze globali come la pandemia. La storia suggerisce che questo è uno sviluppo preoccupante – per i ricchi e per tutti gli altri.
Come dèi tra gli uomini è un lavoro che si avvale anche di preziosi documenti d’archivio, come quelli conservati presso la Biblioteca Civica Angelo Mai e Archivi Storici. Gli Estimi del 1555, richiamati insieme ad altri nel volume di Alfani, sono infatti fondamentali per ricostruire la capacità contributiva e la struttura sociale della Bergamo dell’Antico Regime. In un’epoca in cui il fisco serviva principalmente a finanziare guerre o gestire calamità, l’estimo era lo strumento con cui la Repubblica di Venezia determinava il reddito dei cittadini per distribuire il carico fiscale. Questi antichi registri sono testimoni diretti di come il potere e la ricchezza venissero misurati e tassati nei secoli passati. La Biblioteca Angelo Mai e Archivi Storici conserva la serie degli estimi del territorio bergamasco dal 1378 al 1807, un patrimonio documentario di eccezionale valore.
Guido Alfani:Professore ordinario di Storia economica presso l’Università Bocconi di Milano. È anche ricercatore affiliato presso lo Stone Center on Socio-Economic Inequality di New York, il CAGE Research Centre di Warwick e il Centre for Economic Policy Research (CEPR) di Londra. Si occupa di storia economica e sociale e di demografia storica, con particolare attenzione alla disuguaglianza economica e alla mobilità sociale, alla storia delle epidemie e delle carestie e ai sistemi di alleanza sociale. Tra le sue pubblicazioni: Il Grand Tour dei Cavalieri dell’Apocalisse. L’Italia del «lungo Cinquecento» (1494–1629) (Marsilio 2010); Pandemie d’Italia. Dalla peste nera all’influenza suina: l’impatto sulla società (con A. Melegaro, Egea 2010); The Lion’s Share. Inequality and the Rise of the Fiscal State in Preindustrial Europe (con M. Di Tullio, Cambridge University Press 2019).
Telmo Pievani: Evoluzionista, filosofo della scienza, saggista, insegna Filosofia delle Scienze Biologiche nel Dipartimento di Biologia dell’Università di Padova ed è visiting scientist presso l’American Museum of Natural History di New York. Dal 2017 al 2019 è stato Presidente della Società Italiana di Biologia Evoluzionistica. Autore di 375 pubblicazioni, tradotte in molte lingue, i suoi libri più recenti sono: Tutti i mondi possibili (Cortina, 2024); Imperfezione (Cortina, 2019); Finitudine (Cortina, 2020); Serendipità (Cortina, 2021); La natura è più grande di noi (Solferino, 2022). Socio di importanti società scientifiche e dell’Editorial Board di riviste internazionali, dirige i portali Pikaia e Il Bo LIVE. Vincitore di 17 premi, autore di libri anche per bambini sull’evoluzione, insieme alla Banda Osiris, al collettivo “Deproducers”, a Gianni Maroccolo e a Marco Paolini è artefice di progetti teatrali e musicali a tema scientifico. Collabora con Il Corriere della Sera e con le riviste Le Scienze, Micromega e L’Indice dei Libri.
